★ “J.S.” [XVII secolo].] The Starr-Prophet anatomiz’d & dissected: or, Judicial Astrologie, and the Astro-mancers, with their Mago-romantical, Mago-Physical, and Mago-Diabolical Divinations of the future Events of Secular Affairs, exploded by the sacred scripture and force of Reason, though admir’d by their (superstitiously bewitch’d) Quaerents, as the Oracles of Fate, privy-Councellors of the Starrs, and Secretaries of Divinitie. Together with a plain denutation and detection of Some of those sophisticating Fallacies, and aequivocating Ambiguities, which the Fortune-tellers, (like unto their father, the devil of Delphos) impose (as their Answer and certain Judgment) upon their Consulters. Perspicuously evincing; as well the Idolatrous impiety, vanity, and falsity of Natalitial Prognostications, and of their Wizzardly Fore-deemings, upon the Decumbiture of the Sick; as the Superstitious prophaneness, and abomination of both; viz. of the Wizzards, and their credulous Consulters. By J. S. a lover of all laudable arts and sciences. London, printed for M.D. Anno Domini, 1675.
In 4° (18.5 cm), A-E4 F2, cc. [2], pp. 39 [1 bianca]. Al frontespizio incisione in legno che raffigura un demone e un astrologo. Qualche nota a stampa al margine. E’ bianco il verso della prima carta.
L’anonimo Autore scrive che “a quack-astrologer is a gipsy of the upper form, a wizzard unfledg’d, Doctor Faustus in swalding clouts, the fagg end of a soothsayer, or the cubb of a conjurer […] one that hath heard of the Black Art, and his fingers itch to be dabling in’t; but (wanting courage to meet the Devil at personal treaty) contents himself to deal with him obliquely by way of a cheat […] he perswades you that he can picklock the secrets of the destinies; but is in through a paltry hocus, whose jugling box is a scheam […] his whole art, but a well-contriv’d faculty, or Legerdemain to rook and baffle inquisitive and credulous fools of their mony”. L’Autore, verso la fine, nomina numerosi astrologi della storia, tra cui Symon magus, Peter of Pomfret e Abraham, the Jew. Nel risguardo iniziale una mano ignota ha scritto un breve poema nel quale, in versi, si anticipa l’attacco all’astrologia giudiziaria che costituisce uno dei temi dell’opera.
Un autore “nascosto” sotto le iniziali “J.S.” ha scritto e pubblicato nel 1693 a Edinburgh due opere con il titolo A new prognostication for the year of our Lord, [1692] 1693 (vedi la scheda n. 3995), ma, considerato l’approccio del “J.S.” autore dell’opera qui descritta con l’astrologia (e la circostanza che l’altro J.S. era scozzese), mi sento di escludere si tratti della stessa persona. Neppure penso che l’autore dell’opera qui descritta sia lo stesso “J.S” di quella descritta nella scheda che segue, ancora una volta perché quest’ultimo rivela di dar fede all’astrologia. Piuttosto, il J.S. autore dell’opera descritta potrebbe essere John Sadler, autore inglese che nel 1640 scrisse un’opera critica verso l’astrologia (Masquarade du ciel, edita a Londra: vedi la scheda n. 7039), e morto nel 1674.
La stessa espressione di “Quack-astrologer”, usata qui da J. S., si ritrova nel titolo di una pièce edita 2 anni prima, anonimamente, a Londra [vedi la descrizione sub The Character of a quack-astrologer: scheda n. 1620]: in quel caso il Quack-astrologer” era John Gadbury. E’ dunque possibile che l’autore di quest’ultima opera sia ancora una volta questo “J. S.”.
Esemplari: Bodleian Library, Oxford; British Library; University of London; Cambridge University; UCLA Library, Los Angeles; Yale University; Harvard University Houghton Library; McMaster University, Hamilton, Ontario.