★ The philosophical Merlin: being the translation of a valuable manuscript, formerly in the possession of Napoleon Buonaparte, found amongst other valuable papers, in his cabinet, at the Battle of Leipsic: known to have been highly prized by him, and consulted for the choice of his generals; exhibiting a curious specimen of the ancient mystical learning, practised by the orientals; and affording the most scientific & rational amusement; by enabling the reader to cast the nativity of himself, or any other person, without the aid of tables, instruments, or arithmetical calculation; and in a few minutes, to ascertain every particular relating to their future fate; by the rules of the ancient Geomancy. The whole rendered plain and familiar to the meanest capacity, but worthy the attention of the philosophical and ingenious. London: Printed for the editors, and sold by J. Denley, Catherine Street, Strand; Davis and Dickson, St. Martin's-le-grand; Wagstaff, Brick Lane, Spitalfields; and by most Booksellers and Newsmen. 1822. [In fine: Fargues, Printer, 47, Berwick street, Oxford-street].
In 8° (20 cm), pp. [1-5] 6-7, cc. 8-19 (numerate al recto e al verso), pp. 20-24. La dedica a Madame Le Normand è firmata R.C.S. e G.W.G. ed è datata a a pagina [3] August 1822 Die ☿. In calce al testo figura la sigla R.C.S.
Testo che commenta un presunto manoscritto nel quale sarebbe stata prevista la sconfitta di Napoleone nella battaglia di Lipsia del 16-19 ottobre 1813 tra l’esercito francese e quelli russi, austriaci, prussiani e svedesi. Il manoscritto, secondo l’anonimo o gli anonimi autori, formula la previsione su basi geomantiche: per qualche cenno su quest’arte esclusivamente divinatoria vedi le schede, fra le altre, delle opere di Cattan, De Pisis, La Taille, Franz Hartmann, Francesco Maria Pompeo Colonna, Gerardo da Cremona, Johann Tritheim, lo pseudo Pietro d’Abano, Luca Antonio Salerno, “Peruchio” e Fludd, nonché le opere anonime in tedesco, con il titolo di Geomantia, pubblicate a Mainz nel 1532 e 1534, Tabulae geomanticae, pubblicata nel 1693, Kurtze Instruction zu der Geomantia, pubblicata nel 1701. I numeri delle schede in cui le opere sopra citate sono descritte si trovano nella scheda n. 4305, sub La Taille.
In fine si legge che Part 2, containing a number of curious and valuable Secrets in Astrology and Geomancy, will shortly be published, ma non so se questa promessa sia stata o meno mantenuta.
Esemplari: University of London; Glasgow University; Southampton University; St Andrews Special Collections (esemplare di pp. 24); British Library; Koninklijke Bibliotheek; Yale University; University of Pennsylvania.
Bibliografia: Gardner 1071 (attribuisce a Robert Cross Smith, alias Raphael (schede nn. 6576-6583), e a Graham); CATAF.